"मेघवाल समाज" शब्द मेघवाल लोगों नामक एक समुदाय या सामाजिक समूह को संदर्भित करता है। मेघवाल मुख्य रूप से भारत के उत्तर-पश्चिमी क्षेत्र में पाए जाते हैं, खासकर राजस्थान, गुजरात और पंजाब राज्यों में। उन्हें मेघ, निषाद और रामदासिया सहित कई अन्य नामों से भी जाना जाता है।
मेघवाल समुदाय मुख्य रूप से कृषि गतिविधियों में शामिल है, जिसमें बड़ी संख्या में लोग किसानों के रूप में काम करते हैं। वे परंपरागत रूप से भारतीय जाति व्यवस्था में अनुसूचित जाति श्रेणी से संबंधित हैं, जिसके परिणामस्वरूप ऐतिहासिक रूप से समुदाय के लिए सामाजिक और आर्थिक नुकसान हुआ।
चुनौतियों का सामना करने के बावजूद, मेघवाल ने अपनी सांस्कृतिक विरासत को संरक्षित रखा है और एक समृद्ध लोकगीत और कलात्मक परंपरा है। वे अपने जीवंत संगीत, नृत्य और शिल्प कौशल के लिए जाने जाते हैं। मेघवाल महिलाएं कढ़ाई और शीशे के काम में विशेष रूप से कुशल हैं, जो उनके कपड़ों और हस्तशिल्प में प्रदर्शित होती हैं।
मेघवाल एक उपनाम है जो आमतौर पर भारतीय उपमहाद्वीप में पाया जाता है, खासकर राजस्थानी और गुजराती समुदायों के बीच। यह मेघवाल जाति से जुड़ा हुआ है, जो मुख्य रूप से कृषि और अन्य ग्रामीण व्यवसायों में लगी हुई है। मेघवाल समुदाय का एक लंबा इतिहास रहा है और इसे भारत में अनुसूचित जाति के रूप में मान्यता प्राप्त है।
मेघवाल समुदाय के सदस्य खेती, श्रम कार्य, मिट्टी के बर्तन बनाने, बुनाई और अन्य पारंपरिक व्यवसायों सहित विभिन्न व्यवसायों में पाए जा सकते हैं। वर्षों से, मेघवाल समुदाय के व्यक्तियों ने शिक्षा, राजनीति, कला और खेल जैसे क्षेत्रों में भी उत्कृष्ट प्रदर्शन किया है।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि मेघवाल सहित जाति-आधारित उपनाम, भारत की जटिल सामाजिक संरचना को दर्शाते हैं और अक्सर किसी व्यक्ति की जाति या सामाजिक पृष्ठभूमि को इंगित करने के लिए उपयोग किए जाते हैं। हालाँकि, व्यक्तियों को व्यक्तियों के रूप में मानना आवश्यक है और केवल उनके उपनाम या जाति के आधार पर धारणाएँ नहीं बनाना चाहिए।
भारत देश में मेघवाल को सामान्यतः अलग-अलग प्रदेशों के अलग-अलग जिलों में इन नामों से जाना जाता
है -
1. मेग, 2. मेगवाल, 3. मेगवाह, 4. मेघवान, 5. मेगले, 6. मेग/मेगीयन, 7. मेकी या मेकई, 8. मख, 9.
मघ,
10 मेगी, 11. मेहर, 12 मेगर/मेगरी, 13. मेघयर/मेघारी, 14. मोकर/मौखरि, 15. मेड, 16. मेध, 17.
मेघ, 18.
मेगवार, 19. मेगर, 20 मेघवंशी, 21. बाम्भी, 22. मेघवाल, 23. बलाई, 24. राजबलाई, 25. भॉबी, 26.
बुनकर, 27.
सूत्रकार, 28. साल्वी, 29. ऋषि, 30. रिखिया, 31. कबीरपंथी, 32. कबीर पंथी जुलाहा, 33. बशिष्ठ,
34. भगत,
35. महिंग, 36. मईयावंशी ,37. वणकर, 38. मईयावंशी ढेढ़, 39. मातंग, 40. ढेढ., 41. कौरी, 42.
तन्तुवाय,
43. पेशकार, 44. यादव, 45. रामदासिया, 46. मेघवाल (जाटा, मारू, बस्सी), 47. बेरवाल आदि।